Rousseau, semnând „Contractul Social” ca cetățean al Genevei, face o încercare de a stabili termenii pentru buna funcționare a unei state democratice.

El proclamă că omul are ca moștenire de la natură drepturile inviolabile și sacre ale libertății și egalității și analizează punctul său de vedere asupra creării societăților.

Contractul Social este acordul pe care îl stabilesc între ei indivizi egali și liberi pentru a reglementa conviețuirea lor în societatea în care trăiesc, dar și pentru a proteja drepturile lor naturale.

Un demers dificil care presupune o transformare radicală a celor care participă la el. Totuși, acest acord, potrivit lui Rousseau, nu constituie o acțiune a unor indivizi buni, ci răspunde situațiilor și problemelor provocate de natura umană, coruptă din cauza culturii și egoistă acum.