Opera de referință a lui Rees răspunde la două dintre cele mai importante întrebări ale istoriei: Cum și de ce a avut loc Holocautul? Timp de douăzeci și cinci de ani, Rees a întâlnit supraviețuitori și autori ai Holocausului. În această carte, combină mărturiile lor, multe dintre ele fiind publicate pentru prima dată, cu cele mai recente cercetări științifice și propune o nouă istorie a Holocautului.

Printr-o narațiune cutremurătoare, autorul analizează procesele de luare a deciziilor de către regimul nazist și dezvăluie escaladările consecutive care au creat cumulativ teroarea Holocautului. În plus, Rees examinează harta teroarei în întreaga Europă și susține că, deși ura față de evrei a avut întotdeauna un loc central în gândirea naziștilor, nu putem înțelege pe deplin Holocautul dacă nu examinăm simultan, împreună cu exterminarea evreilor, politicile naziste împotriva altor grupuri, inclusiv homosexualii, țiganii, persoanele cu probleme mintale și persoanele cu dizabilități fizice.

„Cine vrea să citească o interpretare cutremurătoare a modului și motivului pentru care a avut loc Holocautul, care se bazează pe cele mai recente studii și încorporează mărturii unice, nu trebuie să rateze excelenta carte a lui Laurence Rees”. Ian Kershaw

„Este cea mai clară carte scrisă vreodată despre Holocaut, cartea care luminează cel mai bine rădăcinile răului, mentalitatea sa sumbră și metodele sale haotice”. Anthony Beevor

„Rees, ca un profesor charismatic, are abilitatea de a povesti o poveste complexă cu empatie și claritate, fără a sacrifica nuanțele. Această calitate este ceea ce face ca această carte să fie una dintre cele mai bune povești despre Holocaut. Povestea prinde viață prin vocile victimelor, ale executanților, ale observatorilor”. Nikolaus Wachsmann, The Guardian