Spartanții, cunoscuți la nivel mondial pentru actul lor disperat de rezistență de la Termopile, au rămas în istorie ca fiind esența bravurii militare.

Istoria lor până în prezent fascinează și, în același timp, provoacă. Andrew J. Bayliss separă mitul de realitate, pe baza unor dovezi din cele mai recente studii despre Bătălia de la Termopile, aducând în prim-plan cele mai bune, dar și cele mai rele aspecte ale acestei societăți atât de dure, dar totodată atât de curajoase.

El evidențiază toate aspectele esențiale ale vieții spartanților, cum ar fi educația copiilor, statutul ilotilor și rolul femeilor.