Eseul de faţă reprezintă o încercare de a aduna cele mai importante concluzii ale unei călătorii de 200 de ani prin prezentarea şi interpretarea faptelor istorice.

Prima parte, „Marea Idee”, descrie lunga revoluţie grecească împotriva dominaţiei otomane care începe în 1821 şi se încheie între 1919-1920. Şi dacă pentru un moment părea că va avea un sfârşit fericit, aproape simultan, în 1922, va ajunge la marea deziluzie.