«Niciodată de la Darwin încoace nu a ridicat un autor atât de mult știința ecologiei prin înțelegere și ilustrare plăcută» - Richard Dawkins. În această carte, un mare om de știință povestește istoria importantă a modului în care viața pe Pământ a evoluat. E.O. Wilson descrie cu elocvență cum speciile lumii au devenit diverse și de ce amenințarea asupra acestei diversități azi este dincolo de orice am cunoscut în trecut. În noul amplu prefaț al acestei ediții, profesorul Wilson se referă la explozia din domeniul biologiei conservării și aruncă o privire sobră asupra muncii care mai este de realizat.