Stalingradul lumii antice, aceasta este o poveste extrem de citită, strălucitoare, violentă și vie a celui mai mare și sângeros război din Grecia antică.

Războiul Peloponesiac, desfășurat acum 2.500 de ani între Sparta oligarhică și Atena democratică pentru controlul Greciei, prinde viață într-un mod impresionant în acest studiu monumental. Kagan demonstrează importanța acestui eveniment catastrofal pentru timpurile moderne în toată groaza și violența sa. Pe măsură ce cele două imperii neînduplecate purtau un război de supraviețuire din poziții politice, sociale și culturale complet opuse, aparenta glorie de neînvins a Atenei se prăbușește într-o tragedie.

Cultura și politica ateniană erau de neegalat în originalitate și fertilitate și sunt considerate încă una dintre realizările de vârf ale civilizației occidentale. Poeți dramatice precum Eschil, Sofocle, Euripide și Aristofan au ridicat tragedia și comedia la niveluri care nu au fost niciodată depășite; arhitecți și sculptori lucrau la Acropole; filosofi naturali precum Anaxagoras și Democrit explorau lumea naturală, iar filosofi precum Socrate analizau domeniul afacerilor umane. Toate acestea s-au pierdut în acest conflict sângeros.

În această lucrare de o muncă științifică remarcabilă, Kagan ilustrează uimitoarea sa abilitate de a interpreta aceste evenimente ca parte a universalității experienței umane. Expertiza sa clară atât în lumea antică, cât și în războaiele secolului al XX-lea se îmbină cu talentele sale narative pentru a oferi un portret de neuitat al acestui război definitoriu care a format lumea așa cum o cunoaștem.