Hegel a fost ultimul gânditor și filozof al epocii moderne care a deschis o nouă cale (școală) de gândire, dezvoltând o filozofie bazată pe libertate în cadrul unui sistem filozofic mai amplu. A abordat multe subiecte cărora le-a dat noi dimensiuni (de la proprietate la etică și stat). Idealist și inspirat de creștinism, s-a angajat cu logica, natura, umanitatea și Divinul printr-un schemă dialectică, pe baza căreia a trecut de la teză la antiteză pentru a se întoarce la teza sa originală, pe care a îmbogățit-o și înălțat-o.

Clar influențat de dialectica greacă antică a lui Heraclit, Zenon din Elea și, desigur, Platon, printre alții, dialectica modernă a fost legată direct de metodologia hegeliană. Hegel a fost, fără îndoială, cel mai sistematic dintre idealiștii post-kantieni, și se consideră chiar că așa-numitul idealism german s-a încheiat esențialmente odată cu moartea sa. Influența pe care a exercitat-o și reacțiile pe care le-a provocat au fost enorme, de la Karl Marx la Charles Taylor, printre alții.

În "Hegel: Prefațe și Introduceri," textele (prefațele și introducerile la lucrările sale) sunt adunate în care Hegel întruchipează esența a ceea ce analizează, precum și modul (metodologia) în care le abordează.