Darrow este un Helldiver, unul dintre miile de bărbați și femei care trăiesc în vastele peșteri de sub suprafața lui Marte, generații de oameni care își petrec viața muncind pentru a extrage elementele prețioase care vor permite terraformarea planetei. Doar știind că, într-o zi, oamenii vor putea să meargă pe suprafața planetei este suficient pentru a justifica sacrificiul lor. Pământul moare, iar Darrow și poporul său sunt singura speranță pe care o mai are omenirea.

Până în ziua în care Darrow află că totul este o minciună. Că Marte a fost locuibilă - și locuită - de generații, de o clasă de oameni care se numesc Aurii. O clasă de oameni care îi privesc de sus pe Darrow și pe tovarășii săi ca pe niște sclavi, pentru a fi exploatați și munciți până la moarte fără nicio ezitare.

Până în ziua în care Darrow, cu ajutorul unui grup misterios de rebeli, se deghizează în Auriu și se infiltrează în societatea lor.