Această parte a paradisului urmărește viața lui Amory Blaine, un tânăr ambițios bazat vag pe Fitzgerald însuși, pe măsură ce se mută de acasă, din Midwest-ul bogat, pentru a studia la Princeton și apoi începe să frecventeze cercurile înalte ale societății ca aspirant la scris. Experimentând eșecul și frustrarea în dragoste și în cariera sa, Blaine își găsește entuziasmul tineresc treptat cedând în fața deziluziei, cinismului și unei vieți de dezolare. O relatare critică a propriei sale ere, introducând multe teme care vor fi dezvoltate în lucrările ulterioare, primul roman al lui Fitzgerald a fost un succes critic și comercial instantaneu, propulsându-l în lumina reflectoarelor ca o celebritate literară.