Odată, nu cu mult timp în urmă, într-un sat din Mancha, trăia un nobil spaniol –un hidalgo– pe nume Alonso Quijano. Nu era bogat, dar toți banii pe care îi avea îi cheltuia pentru a cumpăra cărți cu povești cavaleresque. Aceasta era marea sa pasiune. Și cu cât citea mai multe dintre aceste cărți, cu cuvintele lor pline de ornamente și exagerări, cu atât mai mult credea că poveștile lor erau adevărate, astfel încât fantezia și realitatea se amestecau în mintea lui, până într-o zi când a crezut că îi era scris să devină un adevărat cavaler călător!!