Se prăbușește cu adevărat lumea noastră? Este depășită ideea de progres? Scientistul și intelectualul Steven Pinker ne îndeamnă să ne distanțăm de titlurile înfricoșătoare ale știrilor și de profețiile apocaliptice care joacă pe seama fricilor și prejudecăților noastre.

Și, în loc să facem asta, să vedem faptele: în șaptezeci și cinci de grafice impresionante, Pinker arată că astăzi există îmbunătățiri din toate punctele de vedere – longeviditate, sănătate, bunăstare, siguranță, pace, cunoaștere și fericire – nu doar în Occident, ci în întreaga lume.

Această progres nu este rezultatul intervenției unei forțe misterioase. Este un dar al Iluminismului: dovada că rațiunea și știința pot îmbunătăți viața oamenilor. Iluminismul, așa cum știm acum, nu a fost doar o speranță, a generat rezultate. Dar astăzi, mai mult ca niciodată, are nevoie de o apărare fermă.

Iluminismul se opune lucrurilor care sunt în natura umană – autoritarismului, demonizării, „gândirii magice” – pe care demagogii sunt gata să le exploateze. Mulți teoreticieni, din cauza convingerilor politice, religioase sau romantice, îi dușmănesc. Rezultatul este un fatalism coroziv și tendința de a distruge instituțiile prețioase ale democrației liberale și ale cooperării globale.

Cu o capacitate de profunzime și o scriere talentată, Pinker apără rațiunea, știința și umanismul: idealurile de care avem nevoie pentru a face față problemelor noastre și a continua progresul.