Considerată de mulți drept lucrarea definitorie a iconicului memorialist francez, Anii este o narațiune a perioadei 1941-2006 spusă prin prisma memoriei, impresiilor trecute și prezente, obiceiurilor culturale, limbajului, fotografiilor, cărților, cântecelor, radioului, televiziunii, publicității și titlurilor de știri. Annie Ernaux inventează o formă care este subiectivă și impersonală, privată și comună, și un nou gen - autobiografia colectivă - pentru a surprinde trecerea timpului. La confluența dintre autoficțiune și sociologie, Anii este 'o Remembrance of Things Past pentru epoca noastră de dominație media și consumerism' (New York Times), o relatare monumentală a istoriei franceze din secolul XX, refractată prin viața unei femei.