Cartea aceasta prezintă studentului și cititorului ne-specialist principalele evoluții istorice în politică, societate, cultură și religie în două perioade istorice care până acum erau tratate separat: epoca elenistică, care începe convențional cu domnia lui Alexandru cel Mare și se încheie cu moartea Cleopatrei (336–30 î.Hr.), și prima epocă imperială, de la stabilirea unui sistem monarhic de către Augustus (27 î.Hr.) până la moartea lui Hadrian (138 d.Hr.).

Tratarea comună a acestei „lungi epoci elenistice”, pentru prima dată în literatura internațională, contribuie la o mai bună înțelegere a evoluțiilor sociale și culturale care au avut loc pe parcursul ei.

Titlul Epoca Cuceririlor face referire literal la cuceririle militare, care sunt principalele momente de cotitură în această perioadă, dar și metaforic la cuceririle în domeniul culturii, la expansiunea fără precedent a cunoștințelor, abilităților tehnice și orizonturilor spirituale ale regiunilor grecești și grecofonice din vremea lui Alexandru și după aceasta.

Cartea explică modul în care „lunga epocă elenistică” a schimbat poziția grecilor în lume (pământul locuit), făcând din istoria lor o parte integrantă a istoriei „universale” a antichității.

Versiunea în limba engleză, care a fost tradusă în multe limbi, s-a consacrat internațional ca manual de bază de istorie antică.