Devastată de ani de război și conflicte civile, Marea Britanie și-a schimbat numele în Airstrip One și a devenit parte a Oceaniei - unul dintre cele trei blocuri totalitare care domină lumea - condusă de un lider misterios numit Big Brother, care ține populația sub control prin supraveghere strictă și represiune brutală a poliției. Într-o societate în care individul este suprimat și transformat într-un "nepersoană" pentru că nu se conformează, și unde nu doar gândirea personală, ci și înregistrările istorice și limba însăși sunt constant manipulate de regimul conducător, muncitorul de la Ministerul Adevărului, Winston Smith, încearcă să înțeleagă gândurile și pasiunile rebele care se agită în interiorul său și se găsește neputincios în fața mașinii inexorabile care îl înconjoară și amenință să-l zdrobească în orice moment.

Probabil cel mai mare roman distopic din toate timpurile și cea mai influentă operă de ficțiune postbelică - care a îmbogățit limba engleză cu cuvinte precum "Newspeak", "doublethink" și "thoughtcrime" - O mie nouă sute optzeci și patru este o lectură captivantă și o explorare revoluționară a supravegherii în masă, cenzurii și controlului minții, care are o rezonanță profundă cu lumea în care trăim.