În această lucrare veți cunoaște ceva ce numesc vampiri; vorbe moarte care însă revin după moarte, împiedicând omul să trăiască viața așa cum își dorește.

La sfârșitul secolului al 19-lea, într-un fiord din țara Norvegiei, doamna Alvig se pregătește să inaugureze un orfelinat în memoria soțului ei și să își primească fiul unic, un pictor în ascensiune, care a trăit în străinătate. În oraș sosește și pastorul Manders, un vechi prieten al doamnei Alvig, căreia aceasta îi povestește adevărul despre viața ei și despre soțul ei, altminteri respectat de comunitatea locală, locotenentul Alvig.

Vampiri! Perechea din seră... s-a transformat în vampiri! exclamă la sfârșitul primului act doamna Alvig, văzându-și fiul flirtând cu Regina, așa cum făcea mai demult locotenentul cu mama ei. În cele din urmă, nu doar doamna Alvig își mărturisește adevărul despre trecut, ci și fiul ei, motivul pentru care s-a întors acasă; este chinuit de o boală gravă și de aceea cere ajutor pentru a se sinucide.