Molière își inspiră acțiunea din lucrarea „Doctorul zburător” din cadrul unei comedii dell'arte.

Tipul doctorului este o figură tradițională a farselor, însă aici elementul original este rolul dublu jucat de Sganarello. Falsul doctor „zboară” de la un punct la altul, schimbând mereu costumul și prefăcându-se în două personaje diferite.

Ritmul rapid și tensiunea crescândă treptat până la dezvăluirea înșelăciunii, combinate cu trucurile acrobatice necesare pentru transformările succesive înviorează scenele schițate sumar, lăsând mereu spațiu larg pentru improvizații.