Primul Război Mondial a ucis aproximativ opt milioane de bărbați și a lăsat Europa să se usuce. În această carte provocatoare, Niall Ferguson întreabă: a meritat sacrificiul? A fost totul într-adevăr un cataclism inevitabil și germanii au fost o amenințare reală? A fost războiul, așa cum se afirmă adesea, întâmpinat cu entuziasm popular? De ce au continuat oamenii să lupte când condițiile erau atât de mizerabile? A existat, de fapt, o dorință de moarte în rândul oamenilor, care i-a condus la propria distrugere? Războiul, susține el, a fost o catastrofă - dar nu din motivele pe care le credem. Mult mai rău decât o tragedie, a fost cea mai mare eroare a istoriei moderne.