Glutenul este o proteină complexă găsită în cereale precum grâul, orzul, secara și triticalele (un hibrid între grâu și secară). Se formează atunci când două proteine, glutenina și gliadina, se combină în prezența apei.

Glutenul oferă elasticitate aluatului și ajută pâinea și alte produse de panificație să crească corespunzător. Este, de asemenea, utilizat ca agent de legare în multe alimente procesate, cum ar fi cârnații și sosurile.

Evitarea glutenului nu este necesară pentru toată lumea. Cu toate acestea, unele persoane aleg să-l evite din motive personale sau dietetice, cum ar fi pentru pierderea în greutate sau gestionarea anumitor afecțiuni.