Născut într-o mare familie boemă, John Craxton (1922-2009) a dorit de la o vârstă fragedă să trăiască și să picteze în Grecia. A reușit să-și îndeplinească visul, iar de atunci toate lucrările sale au culorile unei bucurii indestructibile.

Nu a dat niciodată examene în viața sa, cu excepția celui pentru a obține permisul de conducere pentru motocicletă. Duhul său anarhic și autodidact, el disprețuia etichetele, în special etichetele mișcării neo-romantice din anii 1940, de care a fost considerat protagonist. Și în timp ce figurile sale solitare și întunecate erau autoportrete, el ducea o viață extraordinar de socială pe parcursul celui de-al Doilea Război Mondial.

La 19 ani, l-a întâlnit pe un suflet frate rebeld, pe nume Lucian Freud, care l-a urmat în Grecia în 1946, doar pentru a se întoarce singur în Anglia cinci luni mai târziu. Craxton îl cunoscuse deja, în Londra în 1945, pe pictorul grec Nico Haritzi Kiraku-Gika, precum și pe scriitorul britanic Patrick Leigh Fermor. Cei trei au fost alături unii de alții, în viață și în artă, timp de următorii 50 de ani, la Hydra, Creta, Kardamyli, Corfu…

Modernist cu o dragoste pentru arheologie, Craxton a fost un artist particular. Lucrările sale, influențate inițial de Blake și Palmer și apoi de Miró și Picasso, s-au dezvoltat într-un dialog cu mozaicurile bizantine, El Greco și stilul de viață grecesc.

Craxton iubea rezistența mitului în viața satului grecesc. Avea prieteni celebri, dar picta oameni obișnuiți. La final, semăna cu un păstor din patria sa aleasă, Creta. Străin naiv și victimă a unui simț al umorului jucăuș, s-a trezit de mai multe ori în situații neplăcute. Cu toate acestea, nu a încetat niciodată să facă față tuturor cu un eroic hedonism.

„Nimeni nu îl cunoaște pe Craxton așa cum o face Ian Collins“. TOM FLEMING, APOLLO MAGAZINE

„Viața i-a dăruit lui John Craxton (1922-2009) toate bucuriile și grațiile sale. Și el i-a recunoscut acest lucru, a iubit Grecia și mai mult Creta, peisajele sale, lumina, culorile sale, care inundă lucrările sale. Povestea lui curge fără efort în cartea lui Ian Collins – mărturisirile artistului către el sunt legate de narațiunile atât de mulți dintre prietenii săi. Aventuri și întâmplări, imagini, sunete și mirosuri trezesc amintiri și senzații, purtându-ne în lumea lui Craxton, în lumea unui călător pasionat al vieții”. EVITA ARAPOGLU

„Această carte extraordinară este o delectare pentru ochi și minte, plină de lucrările lui Craxton în Grecia, țara pe care a iubit-o mai mult decât orice alt loc de pe pământ”. YSENDA MAXTONE GRAHAM, DAILY MAIL

„Craxton a disprețuit toată viața sa declarațiile bombastice și Collins, cu proza sa concisă și în același timp sugestivă, este biograful său ideal”. JAMES CAHILL, TIMES LITERARY SUPPLEMENT