„Trunchierea Occidentului sau Tragedia Europei Centrale” a fost publicat în revista franceză Le D é bat în noiembrie 1983, a fost tradus imediat în cele mai multe limbi europene și a avut un impact invers proporțional cu concizia sa. Douăzeci de pagini care au dat startul unei avalanșe de reacții, discuții și polemici, în principal din partea Germaniei și Rusiei.

În timp ce în Occident au contribuit, conform unei formulări a lui Jacques Rupnik, „la remodelarea hărții spirituale a Europei” înainte de 1989. În perioada în care Occidentul percepea deja Europa Centrală ca parte a blocului estic, Kundera îi reamintea cu tărie că Europa Centrală cultural aparținea în întregime Occidentului și că, în cazul acestor „națiuni mici” care nu aveau absolut deloc asigurată existența lor istorică și politică (Polonia, Ungaria, Cehoslovacia), cultura era și rămânea centrul vital al identității lor.

Astăzi, acest text istoric este pus la dispoziția cititorilor, în timp ce, într-o coincidență dramatică, la câteva luni de la prima sa publicare în carte (editura Gallimard, noiembrie 2021), odată cu invazia rusă în Ucraina, devine tragic actual și dobândește noi dimensiuni. La ediție se adaugă un alt text istoric, aproape necunoscut, discursul inaugural al tânărului Kundera la Congresul Scriitorilor Cehoslovaci din 1967, cu un an înainte de invazia rusă, care a distrus celebra Primăvară de la Praga și independența țării.

Milan Kundera s-a născut în Cehia. Din 1975 trăiește în Franța.