În Zen există o mare iluminare numită satori, pe care unii încearcă să o atingă prin mulți ani de meditație disciplinată. Există de asemenea multe mici momente de iluminare, care sunt forme intense ale acelorași experiențe misticiste sau percepții interioare care ne surprind sau ne bucură, deoarece par să dezvăluie o adevăr, sunt arhetipale sau ne conectează instantaneu cu sufletul nostru, oferind o senzație de uimire.

Haiku-ul este o formă poetică condensată și instantanee, iar caracteristica sa specială este că este perfect adaptată pentru a oferi cititorului această experiență distinctă. Aceasta este esența haiku-ului.