Tartuffe nu este doar cea mai jucată operă a lui Molière. A devenit subiectul atât de multor discuții, studii și controverse, încât nu doar intriga și acțiunea sa sunt cunoscute, ci și textul său.

Pe lângă numele protagonistului, care a devenit un adjectiv sinonim cu „ipocrit”, există și expresii și versuri din operă care au pătruns în limbajul cotidian. Într-un text poetic adevărat, forma și conținutul sunt strâns legate între ele, într-atât încât este extrem de puțin probabil ca unul să poată exista fără celălalt.

În cazul lui Tartuffe, însă, lucrurile nu stau așa. Molière nu scria o poezie, ci scria o piesă de teatru în versuri, așa cum ar fi putut să o scrie și în proză. Scopul său era să contureze portretele ipocritului și ale celui insuportabil în credulitate și încăpățânare, temător de Dumnezeu. Toate acestea, precum și intriga operei, ar putea foarte bine să existe și fără versuri.