„Pentru o ființă rațională, poate exista doar o regulă de comportament, justiția, și un mod de verificare a acestei reguli, exercitarea înțelegerii sale.” Acestea susține William Godwin în cadrul Justiției Politice, textul fondator al anarhismului filozofic.

Scris imediat după Revoluția Franceză, cu titlul complet „O investigație privind justiția politică și influența acesteia asupra virtuții generale și fericirii”, a fost publicat în 1793, pentru a reprezenta un exemplu al optimismului politic resimțit de mulți autori și intelectuali.

Godwin s-a bazat pe ideile iluminismului și pe fundamentele sale în divergența religioasă asupra principiilor justiției, utilității și sacralității judecății individuale care au condus la critica sa puternică asupra tuturor formelor de putere seculară și religioasă.

Previzionează triumful justiției și egalității asupra nedreptății, a minții asupra materiei, și în final, victoria umanității asupra slăbiciunilor și muritorii. De asemenea, el preconizează abolirea treptată a practicilor care guvernează proprietatea, pedeapsa și dreptul.

Omul era recunoscut ca o ființă progresivă, capabilă să se perfecționeze la cele mai înalte standarde, în timp ce Godwin recunoștea Logica ca fiind cea mai puternică funcție a spiritului uman, care constituie motorul direct al acțiunii și ghidează mișcările libere ale oamenilor.

Logica, la rândul său, stabilește Etica, care este identică cu știința socială a Politicii. Ca scopuri ale omului erau definite fericirea spirituală și materială, care însă nu pot fi atinse fără Virtute, Justiție și Etică.

Justiția Politică ridică întrebări filozofice profunde despre natura datoriei noastre față de ceilalți, ce rămân în centrul discuțiilor contemporane despre etică și politică.