Un șmecher metamorfic aflat într-o căutare kung-fu pentru viața eternă, Regele Maimuță este unul dintre cei mai memorabili supereroi din literatura mondială. Plin de viață și omni-talentat, el se poate transforma în orice dorește și poate transforma fiecare dintre cele 84.000 de fire de păr ale corpului său într-o armată de clone. Dar înclinația sa pentru pozne îl bagă mereu în bucluc, iar când invadează Livada de Piersici Nemuritori a Raiului, Buddha îl prinde sub un munte. Cinci sute de ani mai târziu, Regele Maimuță primește în sfârșit o șansă de a se răscumpăra: trebuie să-l protejeze pe călugărul pios Tripitaka în călătoria sa în căutarea prețioaselor sutre budiste care vor aduce iluminarea imperiului chinez.

Împreună cu alți doi nemuritori căzuți - Pigsy, un porc zburător iubitor de orez, și Sandy, un monstru depresiv de nisip de râu - Regele Maimuță se luptă cu Băiatul Roșu, Prințesa Față-de-Jad, Monstrul Văduvă și tot felul de dragoni, ogri, vrăjitori și femei fatale; navighează prin pericolele Peșterii Norului de Foc, Râului de Nisip Curent și Palatului de Cristal de Apă; și este capturat în serie, lăcuit, sotat, aburit și lichefiat - dar întotdeauna pune la cale un plan ingenios pentru a se scoate pe el și pe colegii săi pelerini din ultima încurcătură.