Augustin este persoana din lumea antică despre care știm cel mai mult. El este autorul unei capodopere intime, Confesiunile, care continuă să încânte mulțimile de admiratori. În aceasta, el scrie despre copilăria sa și educația sa în clasici în nordul Africii romane târzii, despre mama sa remarcabilă, despre păcatele sale sexuale ("Dă-mi castitate, dar nu încă", a rugat el în mod faimos), despre timpul petrecut într-o sectă eretică interzisă, despre cariera sa lumească și prieteniile sale și despre întoarcerea sa graduală către Dumnezeu. Relatarea sa despre propria convertire este un studiu clasic al suferinței, ezitării și a ceea ce el crede că este intervenția lui Dumnezeu. Aceasta a inspirat filosofi, gânditori creștini și adepți monastici, dar totuși lasă cititorii să se întrebe de ce exact Augustin a ales să compună o lucrare ca niciuna înaintea ei. Robin Lane Fox urmărește pe Augustin într-o călătorie descrisă în mod strălucit, combinând cele mai recente cercetări cu scrisori și predici recent descoperite ale lui Augustin însuși, pentru a oferi un portret al subiectului său care este subtil diferit față de biografiile mai vechi.

Anii eretici ai lui Augustin ca manihean, relația sa cu filosofia non-creștină, aspirațiile sale mistice și natura convertirii sale sunt printre aspectele vieții sale care ies în evidență într-o lumină mai puternică. Pentru prima dată, Lane Fox îl compară cu doi contemporani, un păgân mai în vârstă și un creștin mai tânăr, care și-au scris și ei despre ei înșiși și care iluminează viața și scrierile lui Augustin prin alegerile lor diferite. Mai mult de un deceniu a trecut între convertirea lui Augustin și începerea Confesiunilor. Lane Fox susține că Confesiunile și gândirea lor au fost rezultatul unei lungi gestații pe parcursul acestor ani, nu o schimbare bruscă de perspectivă, dar că au fost apoi scrise ca o singură compoziție rapidă și că cărțile sale finale sunt o consumație coerentă a meditației scripturale și a biografiei sale personale. Această studiu excepțional ne reamintește de ce suntem atât de entuziasmați și impresionați de povestea lui Augustin.