Radicalii evrei au ocupat baricadele de pe bulevardele din Petrograd și alelele ghetoului din Varșovia; ei au fost în fruntea celor care s-au opus lui Franco și naziștilor. Ei au provenit din Yiddishland, o vastă întindere din Europa de Est care, înainte de Holocaust, se întindea de la Marea Baltică până la marginea vestică a Rusiei și includea sute de comunități evreiești cu o populație totală de aproximativ 11 milioane de oameni. În acest teritoriu, revoluționarii au apărut din suferința evreilor din Europa de Est și Centrală; au fost crescuți în frica de Dumnezeu și învățați să respecte tradiția religioasă, dar au fost prinși în marea curentă a gândirii utopice revoluționare. Socialiști, comuniști, bundiști, sioniști, troțkiști, muncitori manuali și intelectuali, ei au reprezentat activitatea multifățată și radicalismul unei clase muncitoare evreiești care a zărit Mesia în pliurile steagului roșu.