În anul 1096, o expediție de o amploare și ambiție extraordinară a pornit din Europa Occidentală într-o pelerinaj masiv spre Ierusalim. Trei ani mai târziu, după o călătorie care a fost marcată de greutăți acute, cele mai severe pericole și mii de victime, cavalerii Primei Cruciade s-au găsit asaltând fortificațiile și capturând Orașul Sfânt. În ciuda tuturor probabilităților, expediția a reușit să readucă Ierusalimul în mâinile creștinilor.  În "cea mai semnificativă contribuție la reevaluarea originilor și cursului Primei Cruciade dintr-o generație" (Mark Whittow, TLS), Frankopan conturează o imagine surprinzător de originală a acestei infame confruntări dintre creștinism și islam. Concentrându-se asupra Constantinopolului și a Imperiului Bizantin, apare o interpretare cu totul nouă a unei povești foarte vechi, care schimbă radical înțelegerea noastră asupra întregului mișcare a cruciadelor.