În noiembrie 1943, cu soarta celui de-al Doilea Război Mondial în balanță, Aliații aveau nevoie de un plan nou. Sugerirea îndrăzneață a americanilor către sovietici a fost să deschidă un al doilea front aerian, cu Forța Aeriană a SUA stabilind baze în teritoriul controlat de sovietici. În ciuda rezervelor evidente ale lui Stalin cu privire la prezența trupelor străine în Rusia, a fost convins. Operațiunea Baseball și apoi Frantic au fost inițiate la începutul anului 1944, când B-17 Superfortresses au fost zburate de pe baze din Italia în regiunea Poltava din Ucraina de astăzi. Istoricianul premiat Serhii Plokhy povestește povestea captivantă și puțin cunoscută a acestui întâlnire între soldații americani și sovietici și cum colaborarea lor s-a destrămat rapid, reflectând tranziția de la Marea Alianță la Războiul Rece. Polițiștii secreți sovietici i-au supravegheat pe americani, urmărindu-le fiecare mișcare. Un raid aerian catastrofal al germanilor a dezvăluit limitele apărării aeriene sovietice. Pe măsură ce entuziasmul lor inițial s-a transformat în dezamăgire, soldații americani au început să se numească pe ei înșiși Bastarzii Uitați ai Ucrainei. În cele din urmă, niciun scop comun nu a putut depăși diferențele lor culturale și politice.