Herman Hesse a rămas clarvăzător și consecvent în viziunile sale politice și în susținerea pasionată a pacifismului și absurdității sângeroase a războiului de la începutul Primului Război Mondial până la sfârșitul vieții sale. A scris primul eseu din această carte în septembrie 1914, înainte de a-și consolida faima cu romanele Steppenwolf și Siddhartha, și a continuat să scrie o serie de scrisori, eseuri și pamflete pe parcursul războiului. În Germania natală, viziunile sale i-au adus etichetele de "trădător" și "vipera", dar după cel de-al Doilea Război Mondial a fost determinat să-și reitereze credințele într-o altă serie de eseuri și scrisori.

Dacă războiul continuă... răsună la fel de puternic astăzi cum a făcut-o la publicarea inițială și ridică întrebarea: politicienii noștri nu au învățat nimic în ultimii șaptezeci de ani?