În această carte, distinsul scriitor Edward Luttwak prezintă marea strategie a imperiului roman de est pe care îl cunoaștem ca Bizantin, care a durat de două ori mai mult decât imperiul roman de vest mai familiar, opt sute de ani conform celei mai scurte definiții.
Această rezistență extraordinară este cu atât mai remarcabilă deoarece imperiul Bizantin nu a fost favorizat nici de geografie, nici de preponderența militară. Cu toate acestea, imperiul de vest s-a dizolvat în timpul secolului al V-lea. Imperiul Bizantin a supraviețuit atât de mult timp în comparație cu omologul său de vest pentru că conducătorii săi au reușit să se adapteze strategic la circumstanțele diminuate, prin inventarea unor noi modalități de a face față dușmanilor succesivi. S-au bazat mai puțin pe forța militară și mai mult pe persuasiune - pentru a recruta aliați, a descuraja vecinii amenințători și a manipula potențialii dușmani să se atace unul pe celălalt în loc.
Chiar și atunci când bizantinii luptau - ceea ce făceau adesea cu mare pricepere - erau mai puțin dornici să-și distrugă dușmanii decât să-i conțină, deoarece erau conștienți că dușmanii de astăzi ar putea fi aliații de mâine. Născută în secolul al V-lea, când formidabila amenințare a hunilor lui Attila a fost deviată cu un minim de forță, strategia bizantină a continuat să fie rafinată de-a lungul secolelor, lăsându-ne incidental mai multe cărți fascinante despre arta guvernării și războiului.
