Un psihiatru vienez proeminent înainte de război, Viktor Frankl a fost unic în capacitatea sa de a observa modul în care el și alți deținuți au făcut față experienței de a fi în Auschwitz. El a observat că cei care îi consolau pe alții și care își dădeau ultima bucată de pâine au supraviețuit cel mai mult și au oferit dovada că totul ne poate fi luat, cu excepția capacității de a ne alege atitudinea în orice set de circumstanțe. Tipul de persoană în care devenea prizonierul era rezultatul unei decizii interioare și nu doar al influențelor din lagăr. Doar cei care au permis ca stăpânirea lor interioară asupra sinelui moral și spiritual să scadă au căzut în cele din urmă victime influenței degenerative a lagărului - în timp ce cei care au făcut o victorie din acele experiențe le-au transformat într-un triumf interior.