Revizia editorială atentă a lui Margaret Cohen modernizează și reînnoiește capodopera stilistică a lui Flaubert. În plus, Cohen a adăugat la a doua ediție o nouă introducere, note substanțial noi și douăzeci și una de imagini impresionante, inclusiv fotografii și gravuri, care informează înțelegerea studenților despre viața burgheziei în Franța provincială a secolului al XIX-lea. În Madame Bovary, Flaubert a creat un discurs coerent care dezvăluie și rezistă ideologiilor intelectuale și sociale dominante ale vremii sale. Subversiunea romanului față de normele morale convenționale a creat inevitabil controverse și a dus în cele din urmă la procesul lui Flaubert în fața guvernului francez, fiind acuzat de ofensarea "moralității publice și religioase". Această ediție Norton este singura disponibilă care include manuscrisul complet al procesului lui Flaubert din 1857. "Critica" cuprinde șaisprezece studii referitoare la temele centrale ale romanului, dintre care douăsprezece sunt noi în a doua ediție, inclusiv eseuri de Charles Baudelaire, Henry James, Roland Barthes, Jonathan Culler și Naomi Schor. De asemenea, sunt incluse o cronologie și o bibliografie selectată.