Drumul spre Mijlocul Pământului este o explorare fascinantă și accesibilă a creativității lui J.R.R. Tolkien și a surselor de inspirație ale sale. Tom Shippey arată în detaliu cum experiența profesională a lui Tolkien l-a condus să scrie Hobbitul și cum a creat o lucrare cu farmec atemporal pentru milioane de cititori. El discută contribuția Silmarillionului și a Poveștilor neterminate la marea mitologie a lui Tolkien, arătând cum lucrările mai "complexe" ale lui Tolkien pot fi citite cu plăcere și seriozitate de către cititorii cărților sale anterioare, și continuă să examineze remarcabila Istorie a Pământului de Mijloc în 12 volume, scrisă de fiul lui Tolkien și moștenitorul său literar, Christopher Tolkien, care urmărește procesele creative și tehnice prin care Pământul de Mijloc a evoluat. Însă nucleul cărții se concentrează asupra Stăpânului Inelelor ca hartă lingvistică și culturală, ca o poveste încâlcită și ca un răspuns la înțelesul interior al mitului și poeziei.

Urmărind căile obsesiilor proprii ale lui Tolkien - poezia limbilor și mitul - Drumul spre Mijlocul Pământului arată cum Beowulf, Stăpânul Inelelor, Poveștile lui Grimm, Edda mai veche și multe alte lucrări fac parte dintr-o tradiție literară vie și continuă. Aceasta se opune multor premise de bază ale criticii ortodoxe și oferă o nouă abordare a lui Tolkien, a fanteziei și a importanței limbii în literatură.

Această ediție nouă este revizuită și extinsă și include o analiză lungă, anterior nepublicată, a adaptărilor cinematografice realizate de Peter Jackson și efectul lor asupra lucrărilor lui Tolkien.