În decursul a două decenii de la căderea Zidului Berlinului, capitalismul global s-a înrădăcinat în forma sa modernă, neoliberală. Triumful său a fost atât de complet încât cuvântul "capitalism" însuși a căzut în desuetudine în absența unor alternative politice credibile. Dar odată cu izbucnirea crizei financiare și a recesiunii globale în secolul al XXI-lea, capitalismul este din nou supus discuției. Starea actuală nu mai poate fi luată de bună.

După cum argumentează Eric Hobsbawm în introducerea sa acută și elegantă la această ediție modernă, în astfel de vremuri Manifestul Comunist se relevă ca o lucrare de mare previziune și putere, în ciuda faptului că a fost scrisă acum peste un secol și jumătate. El evidențiază înțelepciunea durabilă a lui Marx și Engels în privința sistemului capitalist: impactul său devastator asupra tuturor aspectelor existenței umane; susceptibilitatea sa la convulsii și crize enorme; și slăbiciunea sa fundamentală.