Colecția completă a eseelor lui Tolkien, inclusiv două despre Beowulf, care acoperă trei decenii începând cu șase ani înainte de Hobbit și cinci ani după Stăpânul Inelelor.

Cele șapte "eseuri" ale lui J.R.R. Tolkien adunate în această nouă ediție în format broșură au fost, cu o excepție, prezentate ca lecturi generale cu ocazii particulare; și în timp ce majoritatea au apărut din lucrările lui Tolkien în literatura medievală, ele sunt accesibile tuturor. Două dintre ele se referă la Beowulf, inclusiv celebra lectură al cărei titlu este preluat pentru această carte, și una despre Sir Gawain și Cavalerul Verde, ținută la Universitatea din Glasgow în 1953.

Inclusă în această volum se află și lectura Engleză și Galeză; Discursul de rămas bun adresat Universității din Oxford în 1959; și un articol despre Limbile Inventate, prezentat în 1931, cu exemplificări din poemele în limbile elfice. Cel mai faimos dintre toate este Despre Povești cu Zâne, o discuție despre natura poveștilor cu zâne și a fanteziei, care oferă o perspectivă asupra abordării lui Tolkien asupra întregului gen.

Fragmentele din această colecție acoperă o perioadă de aproape treizeci de ani, începând cu șase ani înainte de publicarea Hobbitului, cu o lectură "academică" unică despre invenția sa (numind-o Un Viciu Secret) și încheindu-se cu despărțirea sa de catedră, cinci ani după publicarea Stăpânului Inelelor.