Dominată de coloanele și frontoanele Parthenonului, un templu dedicat Atenei, zeița înțelepciunii, vechea cetate grecească Atena este pentru mulți sinonimă cu civilizația însăși.

Atena: Orașul Înțelepciunii spune povestea unui oraș care ocupă un loc unic în memoria culturală a Occidentului. Fiecare dintre cele douăzeci și unu de capitole ale cărții se concentrează pe un 'moment' critic din lunga istorie a orașului, de la reformele legiuitorului Solon din secolul al VI-lea î.Hr. până la necazurile Atenei de la începutul secolului XXI, pe măsură ce un oraș în expansiune rapidă se luptă cu moștenirea unei crize economice globale. Bruce Clark are o secvență bogată și revelatoare de povești de spus - nu doar despre epoca de aur familiară a Atenei Clasice, despre îndepărtarea de pe Acropole a marmurelor Parthenonului de către agenții celui de-al 7-lea Conte de Elgin la începutul secolului al XIX-lea, sau despre organizarea primelor Jocuri Olimpice moderne în 1896; ci și despre anii mai puțin celebrați ai antichității târzii, când Sfântul Pavel a predicat pe Areopag și neoplatoniștii au refondat Academia pe care legiunile lui Sulla o profanaseră. El se adâncește, de asemenea, în secolele medievale uitate ale Atenei, scoțând la lumină bijuterii strălucind în amurgul bizantin și povești de curaj creștin și guvernare turcească neregulată din cele patru secole de stăpânire otomană care au urmat.

Puține locuri au avut o istorie atât de bogată în creativitate artistică și în crearea de idei precum Atena; sau una atât de curios modelată de cicluri alternante de turbulență și liniște. Scriind cu rigoare academică și afecțiune nedisimulată, Bruce Clark aduce la viață trei mii de ani de istorie ateniană într-un mod viu.