Cel mai mare dintre epopeele eroice care au apărut în Germania medievală, Nibelungenlied este o sagă a răzbunării de dimensiuni impresionante. Ea povestește despre ucigașul de dragoni Sivrit și despre misteriosul regat al Nibelungilor, cu comoara sa neprețuită păzită de pitici și giganți, despre Prunhilt, regina amazonă, despre spiritele apelor care prezic viitorul și despre o mantie a invizibilității. Impulsionată de conflictul dintre Kriemhilt, fata nevinovată transformată într-o diavolă, și antagonistul ei, stoicul și de neînfrântul Hagen, povestea este una de tragedie umană, de dragoste, gelozie, crimă și răzbunare, care se încheie cu un masacru de proporții oribile. Lucrarea unui poet anonim din jurul anului 1200, de când a fost redescoperită în secolul al XVIII-lea, Nibelungenlied a ajuns să fie considerată epopeea națională a germanilor. A inspirat nenumărate refaceri și adaptări, inclusiv două capodopere: filmul în două părți al lui Fritz Lang și ciclul inelului lui Richard Wagner.