«Cunoscutul examinează cu atenție ceea ce oamenii iau ușor și indiferent. Este imposibil să fii lider al unei comunități și să ajuti în procesul de iluminare, dacă acțiunile tale nu sunt în armonie cu gândurile tale».

Zenul ca sistem filosofic și formă de învățământ sistematic provine din budism și a fost creat în China, în timpul dinastiei Tang, adică undeva între secolele VII și IX d.Hr. Această filosofie a fost întotdeauna duală, având ca scop să conducă individul spre „iluminare” nu doar teoretic, ci și practic, prin fiecare acțiune a vieții cotidiene.

Cartea, care are aproape opt sute de ani, cuprinde această filosofie sub forma unei colecții de 216 mici povești didactice, fiecare dintre ele fiind o scurtă învățătură sau dialog între un mare maestru Zen și un interlocutor.

Textul rămâne astăzi valoros, deoarece problemele cu care se confrunta în organizarea învățăturii sale și în alegerea colaboratorilor un maestru Zen sunt exact aceleași cu cele cu care se confruntă orice lider modern, politic, religios sau militar, director sau șef de afacere, dar și fiecare om în general, în munca sa de zi cu zi și în viața personală.

Zenul poate fi incredibil de complicat, dar și incredibil de simplu, iar această colecție de texte din carte, provenită din multe surse antice, a fost realizată astfel încât înțelepciunea și aplicarea lor în practică să fie ușor accesibile pentru toți.