Sir William Hamilton (1731–1803), antropolog, arheolog și ambasador al Marii Britanii la Napoli, a fost o personalitate proeminentă a Europei în timpul său. Deși relația romantică a soției sale, Lady Emma Hamilton, cu Horatio Nelson, deseori umbrește propriile sale activități, activitatea sa ca om de știință și clasicist a contribuit semnificativ la studiul Pompei, Herculaneum și Muntelui Vezuviu.

Ca expert în arta antică, Hamilton a creat o colecție inestimabilă de vase grecești antice, care a fost ulterior vândută British Museum în 1772. Înainte de a trimite piesele în Anglia, i-a încredințat lui Pierre-François Hugues d'Hancarville, un cunoscător îndrăzneț și comerciant de artă, sarcina de a documenta vasele în cuvinte și imagini. Catalogul rezultat, publicat în patru volume și cunoscut sub numele de Les Antiquités d'Hancarville, reprezintă un capodoperă neoclasică.

Niciodată până atunci vasele antice nu au fost reprezentate cu atâta detaliu și frumusețe minunată. Cu această reeditare, TASCHEN reînvie catalogul magistral al lui d'Hancarville pentru publicul contemporan, reproducând cu precizie aceleași imagini incomparabile care au inspirat admirația europeană pentru stilul clasic.