Ca multe familii georgiene înstărite, averea familiei Atkinson a fost obținută la un cost teribil, prin munca și viețile africanilor înrobiți. Bazându-se pe corespondența privată a strămoșilor săi, Richard Atkinson reconstituie povestea lor tulburătoare, de la casa bătută de vânt din Cumbria în care au trăit odată, până la ruinele moșiilor lor de zahăr din Jamaica. Această lucrare extraordinar de originală de biografie detectivistică este și o relatare unică și personală a unuia dintre cele mai tulburătoare capitole din trecutul colonial al Marii Britanii.