Limba otomană este compusă din cuvinte turcești, arabe și persane. Un număr semnificativ de cuvinte arabe au intrat în limba turcă prin răspândirea islamului și referirea la texte religioase, în timp ce cuvintele persane au predominat prin literatura persană. Limba otomană a inclus împrumuturi semnificative din limba arabă în cult și producție scripturală religioasă, precum și în legislație, decizii judiciare, administrație și diplomație otomană. Literatura otomană conține cuvinte împrumutate din limba persană. Cu toate acestea, elementul predominant în limba otomană este turcescul. Aceasta se datorează faptului că părțile principale ale limbii, verbele și terminațiile, cu care cuvintele sunt conectate, sunt în turcesc, în timp ce cuvintele împrumutate din persană și arabă constau în principal din substantive și adjective. În multe cazuri, cuvintele împrumutate din arabă și persană au fost suficient de transformate în limba otomană, în timp ce în alte cazuri au sensuri diferite în otomană. Există și cuvinte, într-o măsură mai mică, care provin din limbile greacă, italiană, franceză și engleză. Turcescul aparține categoriei de limbi turcice, arabă aparține ramurii limbilor semitice, în timp ce persana aparține categoriei de limbi arice sau indo-europene, la care aparține și limba greacă. După înființarea statului turc modern și reforma lingvistică cu utilizarea alfabetului latin în 1928, utilizarea limbii otomane a scăzut odată cu abandonarea treptată a unei mari părți a cuvintelor otomane și cu încercarea de a utiliza cuvinte de origine turcă. Cunoașterea limbii otomane a fost impusă timp de mai multe secole tuturor subiecților Imperiului Otoman ca limbă oficială a statului, în special celor care dețineau funcții de stat în autoritatea centrală, cum ar fi fanarioții, pentru a putea cunoaște legislația și toate aspectele legate de administrația otomană. Dicționarul lui Ioannis Chloros completează cel al lui Dimitrios Alexandridis, deoarece, pe de o parte, acoperă un număr foarte mare de intrări lingvistice, include etimologia cuvintelor, pronunția cu caractere grecești și, dacă este derivat, transcrie rădăcina și terminația acesteia, iar pe de altă parte, oferă o posibilitate directă de înțelegere a cuvintelor disputate, care pot cauza ambiguități.