În această lucrare inovatoare, Ellen Meiksins Wood reformulează istoria teoriei politice, de la Platon până la Rousseau. Abordându-i pe gânditorii clasici ca pe niște ființe umane implicate cu pasiune, Wood examinează ideile lor nu doar în cadrul limbajelor politice, ci și ca răspunsuri creative la relațiile sociale și conflictele timpului lor. Ea identifică o relație distinctă între proprietate și stat în istoria Occidentului și arată cum canonul, deși în mare parte este opera membrilor sau clienților claselor dominante, a fost modelat de interacțiuni complexe între proprietari, muncitori și state. Teoria politică occidentală, susține Wood, își datorează mare parte din vitalitatea ei, precum și multe dintre nesiguranțele ei, acestor relații complexe și adesea contradictorii.

În primul volum, Wood urmărește dezvoltarea tradiției occidentale de la antichitatea clasică până la Evul Mediu, din perspectiva istoriei sociale - o abatere semnificativă nu numai de la istoria abstractă obișnuită a ideilor, ci și de la alte metode contextualiste. De la cetatea greacă antică a lui Platon, Aristotel, Eschil și Sofocle, prin republica romană a lui Cicero și imperiul Sfântului Paul și al Sfântului Augustin, până la lumea medievală a lui Averroes, Toma de Aquino și William de Ockham, Wood oferă o explorare bogată și dinamică a gânditorilor și a ideilor care au lăsat o amprentă de neșters asupra lumii moderne.

În al doilea volum, Wood examinează formarea statului modern, ascensiunea capitalismului, Renașterea și Reforma, revoluția științifică și epoca Iluminismului, care au fost atribuite acestei perioade "moderne timpurii". Aproape totul despre istoria ei rămâne controversat, dar un lucru este sigur: a lăsat o moștenire bogată și provocatoare de idei politice fără egal în istoria Occidentului. Conceptele de libertate, egalitate, proprietate, drepturile omului și revoluție care au luat naștere în aceste secole tumultuoase continuă să modeleze și să limiteze discursul politic de azi.

Evaluând opera și contextul unor filozofi precum Machiavelli, Luther, Calvin, Spinoza, Levellerii, Hobbes, Locke și Rousseau, Ellen Wood explorează ideile gânditorilor clasici cu viu interes, nu ca abstractizări filozofice, ci ca răspunsuri pasionate la conflictele sociale ale timpului lor.

Pagini: 592, Anul publicării: 1101, Dimensiuni: 14x14cm