Lucrarea pictorului Valia Semertizidis se află astăzi la Fundația Aikaterini Laskaridis (36 de picturi) și la Primăria Rodos (103 picturi). Familia sa, în special soția sa, Roulis Semertizidis, a încredințat lui Nikos Chatzinikolaou, istoric de artă și fost profesor universitar la Universitatea din Creta, manuscrisele prețioase ale artistului – un jurnal personal extins pe care Semertizidis l-a întreținut sistematic timp de cinci decenii, din 1929 până în 1980.

Cu o dăruire și o atenție fără egal, Chatzinikolaou a pregătit această publicație, însoțind-o cu un bogat material iconografic și o Introducere foarte detaliată despre începuturile pictorului, despre primii pași pe urmele lui Parthenis și despre primele căutări, citirile inițiatice și schimbările politice, experimentările în formă — cu expresionismul, simbolismul, portretele și naturile moarte —, până la dificultățile existențiale ale unei vieți lipsite.

Decada 1929-1939, care constituie primul volum al operei, acoperă anii uceniciei tânărului Valia: „[…] o ucenicie”, spune Chatzinikolaou, „… în viață și în dragoste, ucenicie la Școala de Arte Frumoase, ucenicie în lupta pentru supraviețuire și în bătălia pentru creație. Copil al refugiaților din Caucaz, tânărul pictor cu o importantă lucrare în spate înaintează fără a putea imagina ce îl așteaptă în decada ce vine. Cele mai mari încercări pentru țară și pentru oamenii săi se vor succeda una alteia: Război, Occupation, Colaborare, Rezistență, Decembrie, Război Civil. Cum va reacționa? Cu cine va merge? Și pictura?