În 1815, învingătorii epuizați ai conflictelor care au consumat Europa timp de o generație au convenit asupra unui nou sistem pentru menținerea păcii. În loc ca statele independente să schimbe părțile, să facă alianțe și să se trădeze între ele, o nouă "Acord European" ar asigura că barbaria și haosul războaielor napoleoniene nu se vor mai repeta niciodată.

Noul și impresionantul volum al lui Mark Mazower reconstituie două secole de guvernare internațională - lupta pentru răspândirea valorilor și construcția instituțiilor care ar aduce ordine într-un sistem de state dezorganizat și periculos. Arată cum ceea ce a început ca o problemă europeană a devenit cadrul lumii de astăzi, pe măsură ce susținătorii comerțului liber, comuniștii și naționaliștii și-au prezentat propriile viziuni radicale pentru o armonie internațională.

Ficțiunile utopice ale lui Jules Verne și H.G. Wells s-au amestecat cu planurile de esperanto, visurile pentru o știință universală a informației și codurile legale ale unei instanțe pentru întreaga umanitate. Politicieni britanici și americani au susținut crearea unei organizații mondiale unificate de securitate. De fiecare dată când lumea era distrusă de o nouă erupție de cinism violent și alianțe fluctuante, apărea cererea pentru ceva care putea înfrânge interesele naționale pe termen scurt în favoarea unui bine comun mai amplu.

Cu toate acestea, astăzi credința în vechile idealuri și în capacitatea noastră politică de a contura viitorul slăbește. Forța copleșitoare a capitalului financiar global a făcut ca posibilitatea de a guverna lumea să devină de nerecunoscut, contestată mai mult ca niciodată.

Într-o epocă în care ONU este discreditat, puterea americană se diminuează și alianțe instabile sau forțe pe termen scurt ale pieței amenință din nou mari părți ale lumii, această carte nu ar putea fi mai relevantă.

„O lucrare unică: un mare istoric reconstituează modul în care indivizi și națiuni au încercat să își promoveze interesele naționale pe o scenă internațională din ce în ce mai complexă. O descriere dramatică și inovatoare a ideilor și instituțiilor care intră în conflict cu realitățile dure.” (Fritz Stern)

„Mazower dovedește că este cel mai proeminent istoric al generației sale... Oferă cea mai convingătoare explicație formulată până acum pentru așteptările exagerate, chiar isterice, ale anilor '90 și pentru colapsul ulterioară al optimismului după 2000, care se traduce acum în teama care cuprinde mari părți ale lumii occidentale.” (Misha Glenny)

„Guvernând Europa, apoi întreaga lume... Ideea a găsit cronicarul perfect în persoana lui Mark Mazower, a cărui abordare emană o percepție cosmopolită, umanitate, erudiție și un scepticism necesar. Mai mult, istoria sa este scrisă într-o proză clară și elegantă.” (Ian Buruma)

„O contribuție semnificativă la cercetarea istorică - capitolele despre impresionanta centrifugare a politicului, ideilor și formelor de organizare din secolul al XIX-lea sunt deosebit de originale și valoroase... Mazower merită recunoștința noastră doar pentru această descriere limpede pe care ne-o oferă.” (Paul Kennedy, Financial Times)