Aristotel Onassis este cel mai faimos armator al secolului al XX-lea, omul care întruchipează arhetipul magnatului maritim, simbolul antreprenoriatului grec la nivel global. La 1 ianuarie 2000, articolul principal al revistei Lloyd's List era intitulat "Giganții care au schimbat fața transportului maritim", iar fotografiile însoțitoare îl prezentau proeminent pe Aristotel Onassis.
Grupul de transport maritim fondat de Aristotel Onassis în perioada interbelică a definit cursul transportului maritim global și grec în secolul al XX-lea. El este unul dintre acei armatori pionieri care au deschis calea și au schimbat structurile și funcționarea afacerilor maritime. El a contribuit decisiv la acțiuni inovatoare, cum ar fi deschiderea către piețele de petrol și tancuri într-un stadiu incipient, deschiderea către finanțarea maritimă de pe piața monetară americană, promovarea dezvoltării tehnologiei și gigantismului tancurilor în șantierele navale din America, Europa și Asia, formarea unui nou model de organizare și management al companiilor maritime internaționale și așa mai departe.
Dincolo de transportul maritim, Aristotel Onassis a investit și în transportul aerian, creând una dintre puținele companii aeriene private din lume la acea vreme cu o rețea globală, Olympic Airways, care, printre altele, a marcat dezvoltarea turismului în Grecia. La începutul anilor 1970, el avea o flotă comercială de 80 de nave cu o capacitate de 2,5 milioane GRT străbătând oceanele și o flotă aeriană de 30 de aeronave cu o capacitate de transport de trei milioane de pasageri anual zburând pe ceruri, 240 de companii operându-le în 12 țări și trei continente, cu aproximativ 10.000 de angajați pe uscat și pe mare. Averea sa în 1975 a fost estimată la 2,6 miliarde de dolari (valoarea de cumpărare din 2020).
