Situate într-un Παρίσι modern și urban, prozele din acest volum reprezintă o explorare suplimentară a zonei acoperite de Baudelaire în capodopera sa poetică, Florile răului: orașul cu toată răutatea și inegalitățile sale, presiunile timpului și ale morții, și eliberarea oferită de plăcerile senzuale ale beției, artei și femeilor.

Publicat postum în 1869, Spleenul Parisului a fost o publicație de referință în dezvoltarea genului poeziei în proză - o formă pe care Baudelaire o considera deosebit de potrivită pentru exprimarea sentimentelor de incertitudine, flux și libertate ale epocii sale - și unul dintre textele fondatoare ale modernismului literar.