Rita, mica londoneză, își vizitează în fiecare vară bunica, Maria Petraki, în Creta. În timp ce privește fotografii vechi de familie, o întreabă pe bunica ei despre tinerețea sa. Aceasta este ocazia pentru Maria să se cufunde în amintirile sale și să-și spună povestea.

Viața Mariei s-a schimbat în ziua în care mama ei și cel mai bun prieten și vecin al ei, Dimitris, s-au îmbolnăvit de lepră și au fost nevoiți să se izoleze pentru a se vindeca de această boală înfricoșătoare pe insula Spinalonga. Prin scrisorile și desenele mamei sale și ale lui Dimitris, Maria află totul despre viața pe insulă. Cu toate acestea, odată cu trecerea anilor, scrisorile devin rare pe măsură ce sănătatea mamei sale se deteriorează. În cele din urmă, mama sa pierde lupta cu boala.

Câțiva ani mai târziu, și Maria, bolnavă, este trimisă pe insulă unde îl reîntâlnește pe Dimitris. Dorind să ajute, se alătură asistentelor și sprijină un doctor care a venit să testeze un nou tratament.