Mari epidemii s-au evidențiat încă de timpuriu ca evenimente importante și demne de menționat. Acest volum include o colecție bogată de texte, care descriu din perspective diferite fenomenul epidemiei și impactul său asupra societăților antice.

Datele prezentate de autorii antici dau adesea impresia că depășesc însăși logica umană și multe ori lasă să transpară elemente de contestare, incertitudine și contradicție în reacțiile oamenilor. Condițiile neobișnuite și urgente ale unei epidemii fatale creaau dinamici care influențau idei și percepții, cultivau obiceiuri noi, atingând toate domeniile activității umane.

Experiența recentului pandemic face ca aceste texte să pară neobișnuit de actuale. Cititorul de astăzi va identifica probleme și întrebări care probabil l-au preocupat și pe el. De fapt, omul antic poate să îi pară mai puțin antic și mai mult om, având aceleași temeri și aceleași mortalitate.