Naturalistul Stephen Moss analizează în profunzime unele dintre cele mai populare colinde de Crăciun într-o sărbătoare blândă a sezonului festiv. Folosind structura colindului ca punct de plecare, el explorează locul a douăsprezece păsări britanice fascinante în istoria, cultura și peisajul nostru. Unele dintre păsări sunt evidente, precum lebăda și, desigur, potârnichea. Alte capitole sunt interpretări libere ale unui vers: pentru «tobe care bat», cercetează mișcările distinctive ale ciocănitorului. Ciocănitorii, explică el, au căptușeli speciale în craniu pentru a reduce impactul atunci când își folosesc capul ca un ciocan. Ei aleg cu grijă copacii morți pentru cel mai concav și rezonant sunet. Cu excursuri și cunoștințe uimitoare, Stephen Moss îmbină istoria, cultura, comportamentul păsărilor și tradiția într-o povestire captivantă pentru fiecare specie, urmărind destinul ei în ultimele două secole.