Publicat pentru prima dată în 1855 și extins de autor pe parcursul a peste treizeci de ani, Fire de Iarbă întruchipează aspirația lui Walt Whitman de a crea o voce nouă care ar putea surprinde spiritul și vitalitatea naționalității americane tinere, celebrând în același timp „natura fără restricții cu energie primară”.

Scris faimos în vers alb și plin de imagini senzuale și o dragoste lipsită de rețineri pentru natură și viață în toate formele sale, include poeme iconice precum explozivul „Cântec de sine” – descris de Jay Parini drept cel mai mare poem american scris vreodată – și elegia „Când liliacul din curte înflorește”. Fire de Iarbă nu reprezintă doar cea mai bună realizare a unui poet cu totul unic, ci și un text fundamental pentru literatura americană și poezia modernă.

Considerat unul dintre cei mai influenți poeți din literatura americană și un pionier al versului alb, Walt Whitman (1819–92) a fost, de asemenea, un scriitor prolific de eseuri și articole. Controversată pentru vremea sa, ampla colecție Fire de Iarbă este considerată opera sa principală.